Еще в 1908 г. город Барнаул обсуждал вопрос о сооружении водопровода и обращался к специальным фирмам с запросами по его устройству. Реальную фор­му этот вопрос принял лишь в 1913 г., когда был разрешен заем городу на построй­ку водопровода, причем первоначальный проект и смета имели в виду лишь один водопровод с подачей воды из реки Оби. Дальнейшие изыскания и расчеты пока­зали, что выгоднее одновременно с водопроводом соорудить и электрическую стан­цию и наладить водоснабжение не на обской воде, а на грунтовой.

Комиссия из специалистов-профессоров г. Томска разработала основные положения для одновременной постройки обоих предприятий.

Журнальным постановлением Городской Думы 19 августа 1915 г. был единогласно одобрен проект постройки водопровода и электрической станции, разрабо­танный инженером А.Ф. Ильиным, который и стал заведующим постройкой.

После утверждения основного проекта Городской Думы 1 сентября 1915 г. приступили к земляным работам и закладке фундамента водопроводно-электрической станции. В Го­родской Управе был создан специальный отдел по сооружению водопровода и станции.

В основу указанного проекта было положено артезианское водоснабжение со сред­ним расходом воды в первую очередь 200.000 ведер в сутки и с водопроводной сетью длиной 18 верст. Этот основной проект был исчислен по сметам в сумме 721.098 рублей с предложением закончить работы к осени 1917 г. Но уже в ноябре того же года указанная сметная сумма увеличилась до 1.090.00 рублей из-за подорожания материалов и рабочих рук и ввиду дополнительных смет на заготовку материалов для эксплуатации обоих проектов (домовые присоединения водопровода).

Для строительства ТЭЦ в Новониколаевск был приглашен инженер А. Ф. Ильин, который успешно руководил строительством Барнаульской ЦЭС, за что ему было присвоено по постановлению барнаульских горсовета и губсовета профсоюзов звание Героя Труда. А. Ф. Ильин составил проект новониколаевской электростанции и смету на строительство в сумме 1 000070 рублей.

Справка:Термин "герой труда" появился в 1921 году и употреблялся в грамотах, которые предприятия вручали своим передовым рабочим с большим трудовым стажем. Первыми весной 1921 года почетного звания были удостоены около 250 лучших рабочих Петрограда и Москвы.
В 1938 году присвоение звания "Героя Труда" было прекращено, в связи с выходом указа Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря "Об установлении высшей степени отличия — звания Героя Социалистического Труда".

В 1920-е годы водоснабжение развивалось только за счет строительства водокачек и увеличения числа водовозок. В течение 1925-1926 гг.населению было отпущено 140 ведер воды на человека в год, или меньше 0,4 ведра на человека в сутки. В 1924 г. Новониколаевский губисполком создал комиссию по разработке проекта водопровода. В июне 1927 г. проект был утвержден окрисполкомом. Строительство осуществлял коммунальный трест «Водосвет», управляющим которого был инженер А. Ф. Ильин, он же один из авторов проекта.