В 1906 году власти города всерьез задумались над решением проблемы освещения улиц. В общероссийской газете «Новое время» появляется объявление: «Общественное самоуправление г. Новониколаевска Томской губ. приглашает лиц, желающих принять на себя устройство в этом городе электрического освещения и водопровода, заявить об этом Управлению немедленно».

Пришли ответы из Киева, Санкт-Петербурга, Ревеля, Одессы с предложением взять на себя проектирование и сооружение электростанции в сибирском городе. Но инвесторы требовали монопольного права на производство и реализацию электроэнергии в течение 40 лет. Условия были кабальными, и городская управа от них отказалась. В 1908 году снова поднимается вопрос о строительстве электростанции на средства города, но из-за отсутствия средств строительство электростанции в Новониколаевске тогда так и не началось.

К этому вопросу вернулись лишь через несколько лет. В 1911 году принимается решение о строительстве в городе временной электростанции. Городская управа обращается к профессору Томского технологического института В.Л. Млееву с предложением разработать проект станции, а 26-летний студент выпускного курса механического отделения этого института М.А. Шиша назначается руководителем строительства и заведующим будущей электростанцией.

Объявляется конкурс среди фирм, выпускающих электрооборудование, по итогам которого был объявлен победитель. Им стало Екатеринбургское отделение фирмы «Сименс и Гальске», предложившее выполнить заказ в более короткий срок и предоставившее более высокие гарантии. Чтобы не тратить время и деньги на возведение здания станции, решено было разместить оборудование в каменном здании весовой на Ярмарочной площади. Этой площади и суждено было стать местом «прописки» первой городской электростанции. Сооружение станции осуществлялось собственными силами и шло под строгим контролем городской управы. Вспомогательные работы распределялись по предприятиям города и частным подрядчикам. Живую заинтересованность ходом строительства электростанции проявляли и горожане. Желающие стать ее абонентами, не дожидаясь окончания работ, обращались к заведующему станцией с заявлениями, оплачивали в городской кассе счета за установку лампочек и пользование ими.

К декабрю 1912 года монтаж оборудования станции был завершен. 24 декабря первый генератор запустили на пробные обороты, а с 26 по 28 декабря прошли предварительные испытания и прием двух локомобилей отечественного производства, двух генераторов однофазного тока немецких фирм «Сименс-Гальске»» и «Сименс-Шуккерт», а также распределительного щита на пять линий. Комиссия осталась довольной результатами испытаний. Окончательно же станция была принята в эксплуатацию 4 февраля 1913 года. По случаю пуска городской электростанции в купеческом собрании был дан бал.